如果你有一个玻璃缸,养上一、二只小虾,学习之余,静静地观察它是怎样游泳前进,怎样向后倒退腾跃,又是怎样用螯捉取食物,送入口中,可增加不少动物学的知识。你看它身体分成不少的节，节上面披着甲胄，有很多对灵活的足，体内还有供呼吸用的鳃，适应在水中生活。你可曾知道，这个小动物有着相当大的家族，它们家族的名称叫甲壳动物。不仅各式各样的虾，就是很多种类的蟹，甚至喂
金鱼的鱼虫，都属于这个家族。因为这些动物都具有小虾那些特点,动物学家就把它们归并成一类--甲壳动物纲。与这一纲相类似的动物，像各种各样的蝴蝶、百脚(蜈蚣)、钳蠍、蜘蛛等等,它们虽然不生活于水中,也没有像小虾那样的甲胄,但它们也有灵活而分节的足,动物学家就把这些动物和甲壳动物纲合并成为节肢动物门。
自然界动物的种类很多,据现在估计，约有 150万种。为了认识动物、研究动物、利用和控制动物,这样多的动物,必须分门别类。
尽管各种不同的动物,甚至于各个不同的个体,都有不同的形态;但同一类群的动物，在形态上往往有许多相似之处,动物学家就根据动物的同一与差异，从小到大，分成许多类群。种或叫物种，是最小的类群,也是动物分类的基本单元。将近似的种集合成属，再将近似的属集合成科，由科集合成目，由目再集合成纲，由纲最后集合成门。门是分类的最大单元。 目前动物界一共分为20余门,其中主要的有下列几门:原生动物门,如草履虫、变形虫;海绵动物门,如毛壶、浴海绵;腔肠动物门，如海蜇、珊瑚;扁形动物门,如涡虫、血吸虫等;线形动物门,如蛔虫以及其他寄生于植物和动物体内的寄生线虫;环节动物门,如蚯蚓、水百脚(沙蚕)、蚂蟥等;软体动物门,如田螺、乌贼(墨鱼)等;节肢动物门,如虾、蟹、昆虫等;棘皮动物门,如海参、海星等;脊椎动物门,如鱼、蛙、龟、蛇、鸟、兽等。
随着科学的发展,动物学知识的增加和积累,人们区别动物特征的手段和方法越来越深入。现在，不仅根据形态进行比较，还用胚胎学、生物化学、数学等方法研究动物分类。动物由小到大的各级类群，不是人为地根据动物表面的同一与差异排列组合而成的，而是反应了动物的发展历史。同一类群的动物是比较近缘的动物,譬如虾与蟹,不同属于甲壳动物纲,还同属于十足目,它们都具有五对供爬行用的步足，第一对步足通常都成为钳状。把虾与蟹都归并在甲壳动物纲、十足目中，不仅由于它们在形态上的相似，同时也反应了它们之间的亲缘关系。科学家发现，虾、蟹从卵变为成体时的一系列过程中，有好几个幼虫期都有相似的地方。后来蟹腹部的肌肉退化，并且褶叠在头胸部的下面，脐就是蟹的腹部。这就更令人信服地证明它们的亲缘关系是很近的。
至于不同类群之间，有的亲缘关系比较近，有的比较远。如海绵动物体内的变形细胞很多，体壁细胞具有多种功能,它们虽属多细胞动物，却与单细胞的行为相似，它们间的亲缘关系就较近。又如环节动物门中的蚯蚓等，它们的身体都具环节，而节肢动物门的动物，身体也具有环节，所以它们的亲缘较近。反之,某些形态特征不是那么相似,亲缘关系就较远。根据亲缘关系的远近，可以把各门动物的关系排列成系统树,树下方的动物较为原始,树上方为较高等的动物。
研究动物的分类，在理论上和实践上都很有用处。动物的亲缘关系，就是动物的演化关系。进化论的产生和发展,始终是同动物分类相联系的。研究动物分类,对开发和利用动物资源也是非常有用的。动物是怎样分类的?
如果你有一个玻璃缸,养上一、二只小虾,学习之余,静静地观察它是怎样游泳前进,怎样向后倒退腾跃,又是怎样用螯捉取食物,送入口中,可增加不少动物学的知识。你看它身体分成不少的节，节上面披着甲胄，有很多对灵活的足，体内还有供呼吸用的鳃，适应在水中生活。你可曾知道，这个小动物有着相当大的家族，它们家族的名称叫甲壳动物。不仅各式各样的虾，就是很多种类的蟹，甚至喂
金鱼的鱼虫，都属于这个家族。因为这些动物都具有小虾那些特点,动物学家就把它们归并成一类--甲壳动物纲。与这一纲相类似的动物，像各种各样的蝴蝶、百脚(蜈蚣)、钳蠍、蜘蛛等等,它们虽然不生活于水中,也没有像小虾那样的甲胄,但它们也有灵活而分节的足,动物学家就把这些动物和甲壳动物纲合并成为节肢动物门。
自然界动物的种类很多,据现在估计，约有 150万种。为了认识动物、研究动物、利用和控制动物,这样多的动物,必须分门别类。
尽管各种不同的动物,甚至于各个不同的个体,都有不同的形态;但同一类群的动物，在形态上往往有许多相似之处,动物学家就根据动物的同一与差异，从小到大，分成许多类群。种或叫物种，是最小的类群,也是动物分类的基本单元。将近似的种集合成属，再将近似的属集合成科，由科集合成目，由目再集合成纲，由纲最后集合成门。门是分类的最大单元。 目前动物界一共分为20余门,其中主要的有下列几门:原生动物门,如草履虫、变形虫;海绵动物门,如毛壶、浴海绵;腔肠动物门，如海蜇、珊瑚;扁形动物门,如涡虫、血吸虫等;线形动物门,如蛔虫以及其他寄生于植物和动物体内的寄生线虫;环节动物门,如蚯蚓、水百脚(沙蚕)、蚂蟥等;软体动物门,如田螺、乌贼(墨鱼)等;节肢动物门,如虾、蟹、昆虫等;棘皮动物门,如海参、海星等;脊椎动物门,如鱼、蛙、龟、蛇、鸟、兽等。
随着科学的发展,动物学知识的增加和积累,人们区别动物特征的手段和方法越来越深入。现在，不仅根据形态进行比较，还用胚胎学、生物化学、数学等方法研究动物分类。动物由小到大的各级类群，不是人为地根据动物表面的同一与差异排列组合而成的，而是反应了动物的发展历史。同一类群的动物是比较近缘的动物,譬如虾与蟹,不同属于甲壳动物纲,还同属于十足目,它们都具有五对供爬行用的步足，第一对步足通常都成为钳状。把虾与蟹都归并在甲壳动物纲、十足目中，不仅由于它们在形态上的相似，同时也反应了它们之间的亲缘关系。科学家发现，虾、蟹从卵变为成体时的一系列过程中，有好几个幼虫期都有相似的地方。后来蟹腹部的肌肉退化，并且褶叠在头胸部的下面，脐就是蟹的腹部。这就更令人信服地证明它们的亲缘关系是很近的。
至于不同类群之间，有的亲缘关系比较近，有的比较远。如海绵动物体内的变形细胞很多，体壁细胞具有多种功能,它们虽属多细胞动物，却与单细胞的行为相似，它们间的亲缘关系就较近。又如环节动物门中的蚯蚓等，它们的身体都具环节，而节肢动物门的动物，身体也具有环节，所以它们的亲缘较近。反之,某些形态特征不是那么相似,亲缘关系就较远。根据亲缘关系的远近，可以把各门动物的关系排列成系统树,树下方的动物较为原始,树上方为较高等的动物。
研究动物的分类，在理论上和实践上都很有用处。动物的亲缘关系，就是动物的演化关系。进化论的产生和发展,始终是同动物分类相联系的。研究动物分类,对开发和利用动物资源也是非常有用的。
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