木雕是雕塑的一种，在我们国家常常被称为民间工艺。木雕可以分为立体圆雕、根雕、浮雕三大类。木雕是从木工中分离出来的一个工种，在我们国家的工种分类中为精细木工。
以雕刻材料分类的民间美术品种。一般选用质地细密坚韧，不易变形的树种如楠木、紫檀、樟木、柏木、银杏、沉香、红木、龙眼等。
采用自然形态的树根雕刻艺术品则为树根雕刻。
木雕有圆雕、浮雕、镂雕或几种技法并用。有的还涂色施彩用以保护木质和美化。
据国家工艺美术产业公共服务平台介绍，中国传统木雕取材广泛，雕刻题材丰富。据材料不同可分为红木雕刻，白木雕刻，黄杨木雕及龙眼木雕等。
起源
通常的说法是：中国的木雕艺术起源于新石器时期。
但实际上，木雕艺术同其他雕塑艺术一样，是伴随着人类的产生而生；只是一开始是一种不自觉的行为，直到人们有了审美，木雕才真正成为一门艺术。
木雕艺术起源于新石器时期的中国，距今七千多年前的浙江余姚河姆渡文化，已出现木雕鱼。秦汉两代木雕工艺趋于成熟，绘画、雕刻技术精致完美。
施彩木雕的出现，标志着古代木雕工艺已达到相当高的水平。
唐代是中国工艺技术大放光彩的时期，木雕工艺也日趋完美。许多保存至今的木雕佛像，是中国古代艺术品中的杰作，具有造型凝练、刀法熟练流畅、线条清晰明快的工艺特点，成为当今海内外艺术市场上的宠儿。
明清时代的木雕品题材，多见为生活风俗、神话故事，诸如吉庆有余、五谷丰登、龙凤呈祥、平安如意、松鹤延年等木雕作品，深受当时社会欢迎。
木雕种类纷繁复杂，各大流派经过数百年的发展，形成各自独特的工艺风格，享誉全国，东阳木雕诞生于宋代的浙江东阳，擅长雕刻，图案优美、结构精巧。
清代乾隆年间，被称之雕花之乡的东阳地区，竟有400多名工艺师被召进京城，修缮宫殿；乐清黄杨木雕从清代中期起就成为中国民间木雕工艺品之一，以雕小型黄杨木陈设品而闻名中外；广东金漆木雕起源于唐代，它用樟木雕刻，再上漆贴金，金碧辉煌，具有强烈的艺术效果。
工具
工具是雕刻家从事创作的最直接的助手和伴侣。在木雕的工艺制作过程中，雕刻刀及其辅助工具起到十分重要的作用。俗话说：人巧莫如家什妙、三分手艺七分家什。
在木雕创作中，工具齐备，会磨会用，不仅能提高工作效率，而且在造型上能充分发挥自己的技巧，使行刀运凿洗炼洒脱，清晰流畅，增加作品的艺术表现力。
有很多，基本分为二大类。一类是翁管形的坯刀、俗称砍大荒、毛坯刀，一类是钻条形的修光刀，主要用于掘细坯和修光。最宽的凿有4-6厘米，最窄的凿只有针尖那么点儿。
木雕刀的种类与用途
圆刀：刃口呈圆弧形，多用于圆形和圆凹痕处，在雕刻传统花卉上也有很大用处，如花叶、花瓣及花枝干的圆面都需用圆刀适形处理。圆刀横向运刀比较省力，对大的起伏、小的变化都能适应。而且圆刀的线条不肯定，使用起来灵活且便于探索。
平刀：刃口呈平直，主要用于劈削铲平木料表面的凹凸，使其平滑无痕。型号大的也能用来凿大型，有块面感，运用得法，如绘画的笔触效果，显得刚劲有力，生动自然。平刀的锐角能刻线，二刀相交时能剔除刀脚或印刻图案。瑞典和苏联的木雕人物就多用平刀，有强烈的木趣刀味。
斜刀：刀口呈45度左右的斜角，主要用于作品的关节角落和镂空狭缝处作剔角修光。如果刻人物眼角处，斜刀更好用。料刀又分正手斜与反手斜，以适合各个方向。在上海的黄杨木雕中刻毛发丝缕通常使用斜刀，用扼、拧的方法运刀，刻出的毛发效果比用三角刀刻得更为生动自然。
玉婉刀：俗称和尚头、蝴蝶凿，刃口呈圆弧形，是一种介乎圆刀与平刀之间的修光用刀，分圆弧和斜弧二种。在平刀与圆刀无法施展时它们可以代替完成。特点是比较缓和，既不像平刀那么板直，又不像圆刀那么深凹，适合在凹面起伏上使用。
中钢刀：刃口平直两面都有斜度。也称印刀。传统雕刻认为：中钢刀锋口正中，用它打坯可保持锋正直往，使周围保留部分不受震动。中钢刀还用于印刻人物服饰及道具上的图案花纹。
三角刀：刃口呈三角形，因其锋面在左右二侧，锋利集点就在中角上。制作三角刀要选用适用的工具钢(一般用4-6毫米的圆钢)，铣出55度-60度的三角槽，将两腰磨平，其口端磨成刃口。
角度大，刻出的线条就粗，反之就细。三角刀主要用于刻毛发刻装饰线纹，也是版画与水印木刻艺术制版时常用的一种工具，操作时三角刀尖在木板上推进，木屑从三角槽内吐出，三角刀尖推过的部位便刻画出线条来。
木雕刀辅助工具
木雕的辅助工具：主要是指敲锤、木锉、斧子、锯子。斧子的用途是配合出坯大量砍削木料，注意砍削时不宜用力过大，不可直上直下砍，斧刃应与垂直的木纹保持在45度左右，否则，木料会开裂。
木锉的用途主要是在圆雕的细坯阶段，可代替平刀将刀痕凿迹锉磨平整以便修光；又可代替圆刀或斜刀作镂空处理。木锉的作用还在于能大面积迅速地调整造型结构，并能与雕刻刀结合使用，将人物衣纹的辗转翻折处理得生动流畅，虚实有致。木雕敲锤的形状以扁、平、宽、方为好。
锤面尺度可掌握在7×5.5×2.5厘米左右。太窄或太厚，都会影响锤子着落点的准确与力的均匀。敲锤分木制与铁制二种，木制敲锤一般采用木质比重大的硬木，如红木、黄杨、檀木、榉木及果树木料等，其规格可掌握在长27厘米，宽55厘米，厚45厘米左右；握柄部位呈圆形略扁一些，大小以握在手中适宜为准。
木雕的辅助工具还包括小型电动木工抛光机和电动手枪钻。抛光机的用途仅在于作品完成后的表面处理，可以代替手工作大面积的磨光，比较省时省力，但只限于大中型的体积较为平展的作品使用，手枪钻主要用手镂空打洞，做大型雕刻时，可用它打点切轮廓。
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