对于木卫二（Europa），喜欢科幻片的朋友应该非常熟悉，吴彦祖在《欧罗巴报告》中的完美演绎、与伪记录片的临场感应该让各位对这部在知乎上被评价为除《星际穿越》外的最佳硬科幻的电影记忆尤深，当然今天不谈这部电影，我们来看看这颗在木星超强引力下快被撕扯成精神病的天体的价值所在。
伽利略任务拍摄到的木卫二表面。 图片来自NASA
木卫二距离木星67万千米，直径约3100千米，公转一周约三天半，是太阳系中七颗拥有大气层的卫星中的一颗。木卫二已经被潮汐锁定，一面永远朝向木星（与地月系中月球一致）。在木星巨大潮汐力撕扯下，木卫二的冰层表面会错动起伏，并且产生足够的热量。科学家确信这种现象将促使木卫二固体外壳之下存在一个全球性海洋。这一过程被称为潮汐加热，可在木卫二冰层内部形成大量热量，可能远远超出之前科学家的预想。
伽利略探测器拍摄的冰壳巨大裂缝 图片来自NASA
木卫二的表层结构与地热活动
木卫二的表面有巨大冰壳保护，地下有巨大的地热热量交互，厚厚的冰壳下海洋深达上百千米。如此优厚的条件是孕育生命的最佳摇篮，甚至可能比早期地球的条件还要优越得多，因此科学家一直怀疑木卫二冰层下的生命或者早就已经发展起来。
小不点的木卫二水体比地球都要多
木卫二的海洋中或许早已发展出高等级状态的生命
上世纪70年代以来造访木星探测器一览表
NASA认为木卫二和土卫二一样存在生命所需的所有条件，计划将在2020年左右将欧罗巴快艇（Europa Clipper）送往木卫二，它将携带一个潜艇装置深入木卫二巨大的海洋探测可能存在的外星鱼！
欧罗巴快艇
未来的欧罗巴钻探计划
NASA在2004年计划的木星冰月轨道器，NASA和欧空局（ESA）合作的拉普拉斯计划都一一告吹，此次计划于2020年发射的欧罗巴快艇探测器或许也将凶多吉少。在这个NASA捉襟见肘的特朗普时代，欧罗巴上的外星鱼或者要等到2030年之后才能揭晓。无论结果如何，作为围观群众的我们都将拭目以待。
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