一、名字叫水白菜却不能食用
大薸（Pistia stratiotes），属于天南星科大薸属的唯一物种，水生飘浮草本。由于外形酷似大白菜，所以又被称为水白菜。
大薸的叶片肥厚，表面有绒毛，柔软且富有弹性。将叶片掰开，可以看到里面像海绵一样的疏松结构，这里充满了空气，使得大薸能够漂浮在水上生长。
中间部位开白色的小花，藏在叶片与叶片之间的空隙处，如果不仔细观察还难以发现。大薸的花朵长得十分别致，外面有一圈白色长满绒毛的苞片，中间长着像柱子的芯，雄花在上半部分，雌花在下半截。
二、无性繁殖指数级传播的专家
大薸和许多入侵植物一样，既可以用种子有性繁殖，也可以用通过匐匍枝无性繁殖。
（一）有性繁殖。相比紫茎泽兰、豚草等入侵植物，单株就能产生上万颗种子的霸气方式，大薸的有性繁殖方式稍有逊色。大薸的果实是一种浆果，一颗果大约只有10～15颗种子，种子椭圆形，呈绿黄色，体积很小，100粒种子的重量也不超过1克。种子成熟后，果皮裂开，这些种子脱落下来就会掉入周围的水中。
大部分种子都将沉入水底，很可能一直待在那里，种子的密度最高可以达到4000颗/平方米。但是，种子的萌发需要很强的光照和适宜的温度，这些都需要在浅表水的区域中。所以，大薸的大部分种子都只能在水底沉睡。
（二）无性繁殖。通过匐匍枝繁殖就不一样了，当大薸植株长到一定大小的时候，叶片与叶片之间的空隙处便会发出出一根根短小的匐匍枝。
顶端会萌生出芽来，用不了几天，这个生出的芽就会成为一棵新的植株。大薸的匐匍枝很脆，受到外力就会断开，新植株离开原植株，成为独立的大薸。之后的时间内，再生出匍匐枝，周而复始，不断分身，形成指数级发展。
特别是在夏季高温季节，一株大薸10天内就能变成7～8株，一个月就能增殖到60株以上。一株健康的大薸植株，在没有外界干扰的情况下，一年时间就会发展出60000棵以上的新植株。
三、入侵带来的危害
大薸原产自巴西，明朝末期进入到我国。在20世纪50年代，作为猪饲料被大规模推广种植，后逸生到野外，在我国的福建、台湾、广东、广西、云南等省区热带地区有野生，湖南、湖北、江苏、浙江等省区有栽培。繁殖能力极强，在人们无法控制的地方，特别容易泛滥成灾。
（一）大薸强大的繁殖力使得它很容易就能迅速占据整片水面，遮挡掉水面的阳光。同时，发达的根系会大量消耗水里的氧气，严重影响其它水生生物的正常生长，浮游动、植物及鱼类等，因无法正常呼吸而影响发育甚至窒息而亡，危害水生生态系统。
（二）特别是在秋季，大量的大薸凋零腐烂后，如果不及时处理，会大量消耗水中的氧气，细菌快速滋生，造成水质直线下降，严重影响水产养殖。当它们大量覆盖河道时，还会堵塞航道影响船舶通航安全。
（三）一旦水域中有水流冲击，大薸被水流冲离栽培场所，被带到下游水体继续开始繁殖，达到快速扩散的目的。
（四）大薸还可以在农田灌溉的沟渠里大量繁殖，降低农田排灌能力，影响农作物生长。入侵湿地，破坏湿地生态环境。
由于大薸疯狂的入侵特性，在2010年，被列入我国《第二批外来入侵物种名单》之中。
四、并非毫无用途
（一）大薸外形俏丽、点缀绿意，一度吸引种花人士的喜爱，通过人工栽培，成为一种让人赏心悦目的水生植物，因此它也被称为水浮莲、水芙蓉。在园林水景、水族箱、庭院小池中都有种植。
（二）大薸发达的根系可以从水中吸收铬、铜等重金属离子和过剩的氮、磷等营养成分，达到净化水体的作用。有研究表明，大薸的根部对重金属吸收作用非常明显，经过7天的吸收，0.5毫克/升和2.0毫克/升的含铬废水，清除率分别能够达到99.4%和71.6%。
2007年重庆发生洪水，把大薸冲进水库，生长到一定的程度后，发现水库里面水的颜色也没有以前黑了，水环境得到一定的改善，就是大薸吸收了水中的污染源，净化了水质。但是这种方式要控制好大薸的总量，如果任其肆意发展下去，水质又会再次变坏。
现在科学研究在探索烧制成大薸生物炭或者改性生物炭，因为比表面积增大，孔径变小，孔隙结构增加，对水中的重金属也有很好的吸附作用，用在水体生态修复领域。
（三）大薸的茎柔嫩，含粗纤维少，全株约含蛋白质1.25% ，脂肪0.75%，碳水化合物和淀粉9%，以及少量的矿物质和维生素，是产量高、培植容易、质地柔软、营养价值较高、适口性好的猪饲料，也可以当做优良的绿色肥料。
（四）大薸的叶子采收、晒干后还可以入药。
1.具有祛风发汗的重要作用，缓解感冒、头痛、流鼻涕、咽喉肿痛等症状。
2.利水消肿，促使人体内多种有害物质分解，可防止毒素在身体内堆积，缓解水肿症状。
3.止痛止痒，对红肿疼痛和湿疹都有特别好的治疗作用，减轻痛痒症状等。
五、防控需要持续不断
（一）慎用化学品除草剂，以免造成二次污染，尤其是涉及居民水源的地方，有威胁饮水健康等风险，更是不能使用的。
（二）最简单有效的办法就是将水面上的大薸打捞上来，一次性打捞干净，送到专业处理场所妥善处理。打捞之前与水系的上、下游做好沟通协同，前面也讲到，如果刚刚清理完毕，从另一处漂来的大薸也会使得此前的清理前功尽弃。
（三）大薸叶象是大薸的天敌昆虫，由于也是外来物种，有一定的风险性，目前我国还未引进该昆虫进行生物防治。
2013年，国家原农业部就在广西召开外来入侵生物大薸的灭除现场会，一方面组织广大群众参与打捞，一方面开展源头治理，控制污染源的排放，扩散蔓延趋势得到了一定程度控制。
大薸的很多特性与水葫芦相似，最后也提醒广大朋友对于市场上购买当做观赏植物养殖的大薸，不要随意丢弃或者放生到小溪、河流等水体中，一旦拥有了水源，很快能够重获新生，快速繁殖，对水体造成不可控制的影响。
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