我们常听老一辈的人说：不听老人言，吃亏在眼前。这里的老人言就是指老祖宗们用自己的经验和智慧总结出来的处世之道。

其中有一些俗语和谚语被收集到了一起，整理成了专门的书籍，比如《增广贤文》。当然还有很多是没有见诸于文字的，这些人生经验通过口口相传的形式，代代传承，皆是智慧、皆是经典。

比如有这么一句俗语：穷不走水，富不涉淫，就是老祖宗对我们的忠告，这句话的原话是：穷时不走水，富时不涉淫。那么具体是什么意思呢，我们一起来看一下。

穷时不走水，走水是何意？

这句话按照现代语言来理解，就是在人穷的时候不能走水。不能走水？走水到底是什么意思呢？表面上的意思就是不能走水路，换句话说就是在人穷的时候不能坐船，或者不能从事与水有关的工作，比如出海打渔、航海等等。

古时候因为技术条件有限，所以船只的制造相对比较简陋，茫茫江海中的一叶扁舟怎敌得上那多变的天气。即便是常年出海的人也很难掌握变幻莫测的天气，如果放到现代我们有发达的通讯，精准的天气预报能降低很多风险。可是古代没有，万一赶上大风浪就很容易翻船，所以非常危险。人穷时对于风险的承受能力非常低，所以最好不要走水。

走水的另外一个意思是失火，我们经常在影视剧中听到这个词。如果按照这个思路去理解，那么就是穷人最害怕家中失火，因为本就一贫如洗，唯一的财产也就是个栖身之所。这简直就是屋漏偏逢连夜雨，还是那句话此时的穷人抗风险能力已经很低了，再加上失火那可就真的是一无所有了。但是穷时不走水应该是一种主观的选择，而这里的失火确实被动接受，所以应该不是这个意思。

穷时不走水真正隐含的是什么意思呢？如果换成下水相信很多人就能明白了，其实就是不能做违法犯罪的事情。因为人穷往往就会起盗心，去走歪门邪道，想要坑蒙拐骗偷。这句话其实就是古人的忠告，劝诫人们一定要脚踏实地，勤勤恳恳，不能失去做人的底线。

富时不涉淫

富贵不能淫，贫贱不能移出自《孟子·滕文公下》，意思是说富贵不能迷乱他的思想，贫贱不能改变他的操守。这里面的淫指的是迷乱、迷惑。这句话和穷不走水，富不涉淫有异曲同工之妙，在表达意境上也大致相似。

当一个人富裕发达时，也不能失去本心，不要被外面的花花世界所迷惑。所以万恶淫为首，一个人如果过分贪婪，放纵自己的欲望，每天的吃喝嫖赌抽，自甘堕落，那么纵有万贯家财也会败光的。

小说《活着》中的福贵，本是生在地主家的富二代，沾染上了嫖娼和赌博的恶习，败光了父亲的全部家产，将父亲活活气死。知名演员吴孟达前些年也曾深陷赌博泥潭，输光了自己的全部积蓄，甚至还曾找到周润发先生去借钱，幸好最终及时悔悟。

借用郭德纲的太平歌词中的一句话：酒色财气君莫沾，吃喝嫖赌也莫沾身。有些人在富裕之后仍然非常贪婪，欲壑难填，一定要学会控制自己的欲望。

结语

饱暖思淫欲，饥寒起盗心，老祖宗的这句话这样看来是有一定的道理的，所以才会有了穷不走水，富不涉淫这样的忠告来警示后人。

其实这句话使用的是互文见义的手法，就是说不管是穷人还是富人，都不要违法犯罪和过分贪婪，而是要正确处理和金钱的关系，不要在这个过程中迷失自己，坚持自己的本心，克制欲望，凡事有底线，唯有勤劳才能致富。

参考资料：《孟子·滕文公下》