肉芽肿性乳腺炎是一种相对较为少见的良性乳腺炎性疾病，但由于其长期、反复发作，化脓破溃、治疗效果欠佳，对乳腺外形及女性身心带来巨大痛苦，被冠以不死的癌症之称。
肉芽肿性乳腺炎影响的主要人群：三年内有母乳喂养史；年龄30左右的育龄妇女。病因不清楚；据推测，由于对外伤、代谢、肥胖或激素、妊娠、自身免疫和克氏棒状杆菌感染等因素的影响而引发乳腺炎症，并可能导致炎症迁延不愈。
患者的临床表现包括疼痛、肿块、充血和炎症。
病理诊断主要是依赖特征性组织病理学（活检显示肉芽肿性炎、多核巨细胞、上皮样组织细胞、大量浆细胞、中性粒细胞性微脓肿）作出诊断，并同时除外要命的乳腺癌的可能。
当然，病理诊断还应注意鉴别有类似组织学表现的下列疾病：如结核病、结节病、韦格纳肉芽肿、组织胞浆菌病、放线菌病、异物反应、脂肪坏死、IgG4-RD 乳腺炎，淋巴细胞性乳腺炎等；最重要鉴别诊断是是炎性乳腺癌。
超声、乳房 X 线摄影和磁共振成像没有特异性，无法确诊。实际上，很多患者在影像学检查报告会被高度怀疑为乳腺癌。但是，超声和乳房 X 光检查可以做成初步判断并提供病变具体位置和范围信息，并可作为治疗随诊过程中评价治疗效果的重要信息。
在西医治疗方面，多采用抗生素、激素甚至是抗肿瘤药物（甲氨蝶呤）治疗。但由于该疾病虽然临床表现是乳腺炎的典型表现，但其实组织学内几乎没有任何微生物学证据证明细菌感染，它更可能是一种无菌性炎症性疾病，因此，抗生素治疗通常会失败；虽然目前有一些病理上称为囊性中性粒细胞肉芽肿性乳腺炎的病例中可发现 C. kroppenstedii 棒状杆菌，但有人认为它们其实是皮肤的正常菌群，且对这些患者进行的抗生素治疗也不能获得预期的效果。
由于保守治疗效果欠佳，留在西医医生面前的就只剩下手术：切除引流或病变的手术切除治疗。但很多患者（17.7-33%）仍会复发；切开引流甚至可能造成病灶经久不愈。
国内中医医院做的研究显示，中药或中药+手术治疗有较好的效果。但即使是加用手术治疗，治疗的疗程也很长：总治疗时间分别为254±117天和333±112天；在治疗3、6、9个月的临床康复病例约27.5%、39.2%，和58.8%左右。
应用中医医院自制的外敷制剂（紫色消肿膏，消化膏、蛋黄油等）或加用口服中药汤剂能有较好的治疗效果，部分患者可以免除手术治疗的痛苦。
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