关于人类的发源地，一直都是科学家们争论的问题。最早，达尔文发表了非洲起源说，但是因为爪哇人和北京人被发现，学术界否定了达尔文的非洲起源说。再后来，科学家在非洲发现了东非人和能人，至此又使考古学界更加倾向人类起源于非洲的说法。那么，人类的发源地到底在不在非洲呢？
非洲起源说-人类迁移
人类的历史是随着考古发现而不断向前推进的。起初，人们认为人类的历史不过数千年，后来，随着尼安德特人、克鲁马农人的发现，人类历史向前推进到10多万年前: 19世纪末至20世纪初，爪哇人、北京人的发现又将人类历史改写为50万年，到了20世纪50年代，人类历史被推进到百万年前；而20世纪50年代后，随着东非一系列人类化石的发现，人类的历史已经被改写为350万年。
北京人
目前发现的年代较早的人类遗迹，都是在非洲发现的。1959 年在坦桑尼亚奥铎威峡谷一带出土的东非人、1963年在同一地层被发现的能人，以及1975年在坦尼亚北部的莱托利地区发现的能人足迹等，都让人们将目光投向了非洲大地。无论是距今175万年以前的东非人，还是距今185万年以前的能人，都要比其他地区发现的人类遗骨早得多。至于后来发现的人类足迹与化石，则更是将非洲的人类史向前推进了一大段。
人类进化史
达尔文曾得出过人类起源于非洲的推论，而他的这一推论也得到了大部分人类学家的肯定。他们的依据有三:一是只有在非洲大陆发现了迄今为止人类进化各个阶段的化石，从古猿到拉玛古猿、南方古猿，以及完全形成的人——能人、 直立人、智人和现代人；二是非洲地域辽阔、地形多变，适合猿类的进化；三是分子生物学最近的研究也表明，非洲的大猩猩和黑猩猩与人有最近的亲缘关系，这也给达尔文的推论提供了有力的科学依据。
由此看来，人类的发源地很可能就在非洲。不过目前这种说法还只是人们根据科学发现作出的推论。相信随着科学的进步和考古的发现，人类的起源之谜最终会被解开。
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