唱起《走西口》，妹妹泪长流。
民歌《走西口》有多种演唱形式，二人台、对唱、独唱。曲调各有变化，唱词也不尽相同，一百多年唱下来，长盛不衰。许多人说，是听了《走西口》以后，才知道走西口这码事。事实上，走西口民歌还有很多，收集起来，几乎就是一部史诗。
西口内外，民歌驰名全国。在陕西是陕北民歌，在内蒙古是漫汉调，在山西是爬山调。晋陕蒙交界处，三省区的民歌互相穿插，既有相同之处，又有各自特点，一般人很难分辨开来，唯有当地的民歌手，能把三省区的民歌唱得丝纹不乱。
走西口民歌内容，大抵可分为三类：一是直接唱走西口艰难生活的；二是表达男女离别之情的，这一类最多，《走西口》是代表作；三是表现男人走西口之后，女人在家的相思之苦，以及为朋友打伙计的。
当年走西口，全靠步行。西口路上人烟稀少，鸟雀不闻。望一眼前方的漫漫黄沙，想一想留在家里的老婆孩子，心中那种寂寞、牵挂、忧伤、悲凉，潮水一般涌上心头。实在难受得憋不住了，就得吼上两嗓子，唱上两声，来排解一番。正如民歌里唱的：男人难活唱曲子，女人难活哭鼻子。唱曲子容易得调子难，学会唱曲子解心宽。
走西口年代地老天荒，不比现在，能从各类媒体上听歌，听会了，就可以随口而唱。可以唱又是九月九，重阳夜，难聚首，思乡的人儿漂流在外头，也可以唱路见不平一声吼啊，该出手时就出手，风风火火闯九州。那时候无处听歌，要唱，就得自己编。曲调好找，有历代流传下来的那些，爬山调，漫汗调，信天游调，都可以用。主要是编词，现编现唱，难度不小，民歌里说哼调调容易编话话难，一句上不来就打烂船。于是众人东一句，西一句，你一句，我一句，自编自唱，慢慢就唱出了无数走西口的民歌，描述艰苦生活，表达喜怒哀乐。
有一首民歌，详细记录了走西口的路线和行程，成为研究河曲保德人走西口的主要依据：
头一天住古城，走了七十里整，虽然那个路不远，我跨了它三个省；
第二天住纳林，碰了个蒙古人，说了两句蒙古话，甚球也没听懂；
第三天乌拉素，要了些烂朴布，坐在那个房檐下，补了补烂单裤；
第四天翻坝梁，我两眼泪汪汪，想起了小妹妹，想起了我的娘；
第五天沙蒿塔，拣了个烂瓜钵，拿起来啃了两口，打凉又解渴；
第六天珊瑚弯，我碰了个鞑老板，说了两句蒙古话，吃了两个酸酪干；
第七天那长牙店，我住店没店钱，叫一声长牙嫂子，你可怜一可怜。
这首民歌叙事很清楚，从河曲保德走西口到包头，有紧七慢八之说，走快七天，走慢要八天。这首民歌把七天的行程详细列出来，把出门人那种凄惶可怜表达得淋漓尽致。
还有一些民歌，是表现人在西口路上那种复杂心情和艰难历程的：
苦菜开花点点黄，提起走西口好凄惶。
府谷县过来沙圪堵走，黄河上坐船我走西口(这是保德人走西口的路线）。
翻过坝梁入了沙，心上难活想起了家（翻过坝梁就进入了沙漠地带，人烟稀少，就更想家了）。
人在外头心在家，家里头丢下一枝花（想起了自己的年轻媳妇，花儿一样漂亮）。
我在口外你在家，千里路头上想你拉不上话（没有手机啊）。
西口路上山连山，想亲人想得浑身软（一路艰难，吃东西少也是一个原因）。
千盘万算好难活，我这无根沙蓬往哪落（没有签订下劳动合同）。
九十月的沙蓬无根草，刮到哪达儿哪达儿好。（又叫刮野鬼）。
以上唱的是走时的心情，每一句都表现出一种留恋与无奈。等到秋后，在西口外挣下一点钱，要回来了，所唱就是另一番情景：
割倒糜子收倒秋，走口外的哥哥往回跑（出时候是走，回来是跑）。
水流千里归大海，人走千里折回来（听这口气是挣下几个钱了）。
皮鞭子一甩离后套，不怕那大青山石头抛（其实并没有马）。
羊肚子手巾巾三道道蓝，西口外回到保德县。（保德人还是有些浪漫情怀了）。
鸡叫里起身二更鼓住，三天的路程我两天到（昼夜兼程）。
水流千里归大海，走西口的人儿转回来（有些凯旋的味道）。
和走时候所唱大不一样，体现的是一种喜悦之情，唱起来也洋溢着一种轻松愉快。
除过唱西口路上的情形，在口外的劳动也都唱在了民歌里：
在家中．无生计，西口外行，
到口外，数不尽，艰难种种：
上杭盖，掏根子，自打墓坑；
下黄河，拉大船，二鬼抽筋。
钻后山，拔麦子，两手流脓；
进后套，挖大渠，自带囚墩。
在沙梁，锄糜子，腰酸腿疼；
高塔梁，放冬羊，冷寒受冻。
大青山，背大炭，压断背筋；
走后营，拉骆驼，自问充军。
翻坝梁，刮怪风，两眼难睁；
小川河，耍一水，拔断儿根!
东三天，西两天，无处安身；
饥一顿，饱一顿，饮食不均。
住沙滩，睡冷地，脱鞋当枕；
铺芨芨，盖星宿，难耐天明。
遇"传人"，遭瘟病，九死一生；
沙蒿塔，碰土匪，险乎送命......
这首民歌把人在西口外从事的各种劳动描述了一遍，突出一个苦字。每句十字，节奏感强，很容易记，是流传至今的一个原因。根据这首民歌，我们大抵就能看出走西口的人们出去以后所从事的劳动，看到他们的艰苦。此外，还有一些零星的：
上了包头没营干，背上铺盖进后山。
进了后山去打短，想起妹妹好心酸。
进了后山割麦子，手上崩开血裂子。
石拐沟背碳压了胯，挣不下银钱回不了家。
手中没钱回不了家，再到杭盖梁掏根子吧。
掏根子要小心，天天起来打墓坑。
离开杭盖梁慢慢想，再到蒿塔梁放冬羊。
跑前山，窜后山，挣下银钱往回返。
一主万意回口里，沙蒿塔子遇土匪。
二四林子邬板定，把我的银钱叼了个尽。
这首民歌叙述之事，和前一首基本一样。二四林子和邬板定是常年出没在西口路上的两个土匪，在河曲保德一带名气很大。我小的时候，还常听到老人们打比方，说你成了二四林子邬板定了，见甚抢甚。
以上是走西口民歌的第一类，主要表现男人们离家以后的生活，以叙述为主，用现在的话说，好比是纪实诗歌，具有史料价值。
第二类就是走西口时，男女的生离死别。这一类民歌除过有场景描述，更多是感情的表达，其代表作就是那首著名的《走西口》。
走西口受苦挣钱，走的大多是年轻人，离别的是小两口。有的就像二人台《走西口》唱得那样，是新婚夫妻。小两口刚刚开始了如胶似漆的甜蜜生活，远没有亲热够，突然就要两下分开，孤零零一个人过，而且一走至少半年以上。期间音信不通，有时候说不定一年二年也回不来，有的甚至能送了命。正如民歌里唱的：人人都说走西口好，一有闪失把命丢了。
走西口有好多种危险，掏甘草时，遇到好大草，为了多挖一点，会把坑掏得很深，一旦形成塌方，就会自己埋了自己，就是前面民歌里唱的上杭盖，掏根子，自打墓坑；还有的会在茫茫草原上迷了路，最终倒毙于荒野；还有疾病，还有土匪。每个地方，每一年，都有人走西口没走好，最终走上了西天。所以，走西口的分别，简直就是生离死别，惨痛得很。
走西口一般是在春天，春天离别就更多一层伤感。江淹作《别赋》，特别把时间放在春天：春草碧色，春水渌波，送君南浦，伤如之何!唐诗里有：闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。丈夫外出求取功名，到春天，年轻妻子还有点后悔让丈夫离去，何况是去走西口。春暖花开，本该是小两口恩恩爱爱，耳鬓厮磨的日子，偏偏在这个时候，男人要走西口，心上人要离别，那该是怎样的一种悲切与伤感：
一把拽住哥哥的手，为什么你要走西口？
叫一声哥哥你走呀，尔下妹子谁管呀？
一把拉住哥哥的手，说下日期你再走。
哥哥要走大后套，急得个妹妹去上吊。
这是听到丈夫决定走西口时，年轻媳妇焦急、无奈的心情，她不知道丈夫走后何时才能回来，不知道自己以后的日子该怎样过。看看挽留不住男人，她开始哭诉：
东山上点灯西山上明，你走我在活不成。
听说哥哥要起身，小妹妹哭成个泪人人。
揪住你那胳膊拉住你那手，浑身软来心尖尖抖。
我在东来你在西，什么人留下个活分离？
泪蛋蛋本是心上的油，谁不心疼谁不流。
走一回西口留一道踪，活活挖了妹妹的心。
送哥哥送在大门外，两腿发软我回不来。
哥哥走来妹子瞭，泪蛋蛋抛在大门道。
瞭得哥哥翻过山，手巾巾揩泪攥不干。
哥哥走了西口路，妹妹的真魂魂你带走。
女人哭诉，男人心里头也难活，但男人知道，西口是非走不行的。面对还远远没有亲热够的年轻媳妇，男人还不能哭成个泪人人，还得坚强一点，还得安慰小妹妹：
一道道山来一道道沟，老祖宗留下个走西口。
黄河里泥多水不清，走口外走了几代人。
守住妹子倒也好，没有银钱过不了。
万般出在无其奈，尔下妹子走口外。
妹子是个多心的人，尘世上哪有不出门的人。
你心上难活我心上愁，有三分奈何也不想走。
一锅锅猪肉半锅锅油，哭成个泪人人我怎走？
斜三颗星星顺三颗明，撂下穷村子撂不下人。
撂下村子撂不下你，泪蛋蛋咽在肚子里。
咬住牙关哭上走，泪蛋蛋抛得抬不起头。
走三步来退两步，尔不下妹子又站住。
说也说过了，哭也哭过了，走还得走，最后分手的时刻到了，互相再叮咛一番。小妹妹既担心哥哥出去以后的安危，也担心哥哥走的时间长忘了妹妹：
一苗谷子十八条根，走口外不要忘了本。
西包头繁华人烟多，你不要红火得忘了我。
临走你听妹妹的话，挣不下钱也早回家。
胡燕儿飞了留下窝，你在那西口记住我。
揪一揪袖子抽一抽鞋，半路上想家你折回来。
经过一番痛苦的别离，走西口的哥哥终于走了，两个人劳燕分飞，成了牛郎织女，那一种思念，那一种牵挂，难以言说。
走西口民歌的第三类，就是表现两口子分离之苦的，有叙述，也有表白：
大青山上卧白云，难活不过人想人。
大青山的石头乌拉河的水，亲亲的两口子谁也见不上个谁。
这是西口外的哥哥所唱，他单身在外，虽然也想家，但有繁重的劳动，忙的时候多，相对还好说一些。而留在家中的妹妹，一个人孤零零，寂寞难耐，思念之情更为强烈：
你走口外我在家，你打光棍我守寡。
山在水在石头在，人家都在你不在。
自从那日你走了，我迷迷糊糊魂丢了。
你走了口外上后套，小妹妹受罪谁知道。
你走口外整一年，泪蛋蛋漂起九只船。
哭下泪水用秤称，三十三斤还带零。
你走了口外进后山，尔下妹子受熬煎。
阳婆一落点上灯，灯看我来我看灯。
提回尿盆子顶住门，放下枕头短一个人。
窗子上照进月亮光，一个人睡觉好心慌。
你难我难咱二人难，好比那黄河里打烂船。
走了一年又一年，妹妹年年受可怜。
还有一部分，表现走西口哥哥回来时的场景。那时候没有电话，没有手机，八九个月无有音讯，突然在深秋或者初冬里的哪一天，牵肠挂肚的哥哥出现在了妹妹眼前。那个惊，那个喜，简直如同在做梦，能把人乐得昏了头，寻不上一个颠和倒，小妹妹唱道：
开开那个大门瞭一瞭，跑口外的亲亲回来了。
风沉沉不动树稍稍摆，梦也不梦估你回来。
白格森森的袜子黑格铮铮的鞋，开河上你走了冻河上回来。
晚影影下来认不得个人，那一股顺风刮回我的小亲亲。
双手手我铺开二号毡，侍奉我的亲哥哥如当官。
跑口外的亲亲你回了家，小妹妹的心上我开了花!
以上所引，只是众多走西口民歌的一小部分。如果把这些民歌汇总起来，按次序排好，那就是一部纪实诗史，能全面反映走西口的缘由，走时候的难舍难分，西口路上的艰辛，在西口外所从事的劳动，所过的日子，妻子留在家中的思念，等等。这些民歌可以编排成一部大型戏剧，有情节，有感情，有艺术，有思想。
前些年，央视播出了电视剧《走西口》，但遗憾的是，这部电视剧单薄苍白至极，编导根本不清楚走西口的历史背景，不了解走西口是怎样一回事，甚至连走西口的人从事什么劳动也没有搞清楚。像掏甘草、拉大船、拔麦子、挖大渠、锄糜子、放冬羊、背大炭等等场景在剧中无一涉及，编导只捏弄了几段儿戏般的故事，让几个模仿着山西口音的人表演了一番。全剧看到的是主人公从大牢里出出进进、几个女人絮絮叨叨、一小圈子恩恩怨怨、一群土匪聚聚散散。情节越搞越离奇，越搞越邪乎，让人看得一会儿想到爱情片，一会儿想到匪警片，到结尾又想到了革命故事片，唯独想不起苍凉悲壮的走西口。电视剧《走西口》对于走西口历史的反映和诠释，远不如走西口民歌表达得生动真实。
当年的走西口繁荣了民歌创作，丰富了民歌内容，促进了民歌发展。走西口民歌的艺术水平很高，许多关于离别、思念的小曲达到了极致境界。如果没有走西口，要唱出如此生动的离别思念之情，简直不可能。如果两口子一年到头形影不离，穷日子过得不舒心，很可能还会吵嘴打架，根本唱不出这等催人泪下的民歌来。
走西口民歌最大的特点，是感情真挚。这些民歌不是为发表而创作，不是为参加比赛而唱，而是心中那一份感情实在盛不下，才忍不住唱了出来。问世间情为何物，直教生死相许，世间最能打动人的东西，就是这个情字。走西口民歌的每一句，都饱含深情，直击人心底，艺术水平堪称一流。比如这两句：
泪蛋蛋本是心上的油，谁不心疼谁不流。
走一回西口留一道踪，活活挖了妹妹的心。
这样的词句，没有切身感受，哪能想象得出来？再比如：
阳婆一落点上灯，灯看我来我看灯。
提回尿盆子顶住门，放下枕头短一个人。
这四句白描式的唱词，刻画出了一个多么凄凉孤单的场景，如果不是亲身经历，根本不可能用如此简洁的语言刻画出这样的场景。唐诗雨中黄叶树，灯下白头人，曾被评论家叫好，这四句民歌远远超过了这两句唐诗。唐诗描绘的是一种静景，景物是死的，而这两句民歌描绘的场景是动态的，连那一盏煤油灯也拟人化处理，灯看我来我看灯，放下枕头短一个人，处处体现出一种形单影只的清冷寂寞。
走西口民歌乡土气息浓重，当然，这也是所有民歌的一个共同特点。走西口民歌中的比喻和起兴，用的都是黄土高原上的事物，都是眼前的场景。语言简朴，但十分生动。
你走口外整一年，泪蛋蛋漂起九只船。
这是典型的黄河岸边保德河曲一带妇女的口吻，黄河边经常能看到船，而且走西口的哥哥是坐船过黄河而去的，所以，就用船来形容，夸张到了极致，泪蛋蛋飘起九只船，你说哭了有多少？
大青山上卧白云，难活不过人想人。
大青山的石头乌拉河的水，亲亲的两口子谁也见不上个谁。
这是西口外男人唱的，他在草原上掏甘草，或者是放羊，孤孤单单一个人，累了，一抬头，看见远处的大青山上白云缭绕，他就唱开了，就用眼前的大青山起头。再比如：
挽了一把艾呀带了一把蒿，唱上个山曲子解心焦。
这是走西口的男人行路时唱的，他一边走一边挽了一把艾蒿，要把艾蒿编成绳，晾干，晚上点燃来熏蚊子。挽艾蒿时想唱了，就顺口用眼前的事作比兴。
西口路上故事多，故事都在民歌里。走西口的历史已结束半个多世纪，走西口的民歌依然在流传，但日渐式微，期待能有一部《西口民歌》问世。
来源：太原道 作者：高定存
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