物种大灭绝(第6次生物大灭绝或已开始!)

圈圈笔记 62

近年来全球气候多变,台风、地震等自然灾害频发,今年夏天的全球性的极端高温天气创下历史新高,而入秋之后多地气温又呈现断崖式下降。种种迹象表明,地球或正在进入一种异常状态。自然界很多物种对地球变化的感知都要强于人类,而近代以来物种灭绝的速度越来越快,因此一些科学家认为:第六次生物大灭绝或许已经来临。

生命是如何额起源的

地球是目前人类已知唯一存有生命的星球,目前主流的科学解释认为,地球上的生命诞生于距今约38亿年前。按照化学起源学说的解释,地球上的生命是由众多非生命物质,经过亿万年漫长的化学反应后,才奇迹般的演化成出了生命。

除了化学起源说,还有创造说。创造说认为生命并非是自然产生的,而是由某种意义上的神创造出来的,当然这种说法并没有得到任何实质性的证实,因此无法自圆其说。

除此之外还有宇宙生命说。这种学说认为生命是从地外而来,而并非是地球上自然产生的。关于生命起源这个问题众说纷纭,直到今天也没有定论。但可以肯定的是,目前为止地球是人类发现的唯一一个拥有生命的星球,因此对人类以及其他生命来说地球是我们唯一的家园。地球孕育了生命,并且各种生命也在地球上不断地繁衍进化,在这个过程中,能够适宜环境变化的生命延续了下来,不能因时而变的生命则被淘汰。

从生命诞生至今,地球上已经经历了5次生物大灭绝,以及20多次规模稍小的生物灭绝。最近的一次大灭绝就是我们熟知的恐龙大灭绝。恐龙大灭绝发生在距今约6600万年前的白垩纪-古近纪,这次大灭绝让当时地球上的绝对霸主恐龙几乎全灭,留下来的只有一些残缺不全的化石。

在恐龙灭绝之后,哺乳动物逐渐登上舞台,各种我们熟知的动物的祖先开始出现,远古人类一步步发展壮大,直到现代智人出现,成为了地球上新的霸主。通过分析历次生物大灭绝的时间,科学家认为每隔6200-万6500万年左右地球上就会发生一次规模较大的生物灭绝事件,而近些年越来越多的迹象表明,第六次生物大灭绝或许已经有了苗头。而表现最明显的就是生物灭绝速度的不自然加快与全球气候的急剧变化。

生物灭绝速度远超正常水平

在2019年IPBES发表的研究报告指出,现如今地球生物灭亡的速度已经比过去快了几十甚至上百倍,仅在20世纪,地球上就有110多种鸟类和近140中哺乳动物灭绝,有近40%昆虫数量都在减少。在江河湖海中,还有数不清的鱼类濒临灭绝,2022年刚被宣布灭绝的长江白鲟就是一个很好的案列。

这种灭绝速度在以前是不可想象的。这种灭绝中有很大一部分是非自然灭绝,其中就包括因为人类活动产生不良后果而产生的灭绝。近些年来碳排放一直都是一个热门话题,因为温室气体的大量释放,全球变暖已经成为了一个难以避免,只能延缓的世界性难题。研究表明地球气温在2万年的时间里升高了12度。

气候变暖导致南北两极的永久冰川融化,海平面逐年上升,根据科学家推测,未来一至两百年内,海平面至少会上升一米,届时很多现在还是旅游胜地的小岛都会被淹没。除了淹没土地,海平面上升还会导致众多生物失去生存家园,北极熊就是一个很好的案列,目前这些白色的大家伙已经濒危,如果他们适应不了内陆炎热的气候,未来很可能会成为气候变化的牺牲品。在两极冰层下还埋藏着数万乃至数十万年前的远古病毒和细菌,一旦冰层融化,这些病菌将成为危及动物健康的致命杀手。

生物大灭绝并非危言耸听

除了动物,植物的灭亡速度更为惊人,美国科学网站公布了一个报道,目前地球上每年都会有3种以上的植物种类灭绝,这比正常的灭绝速度快了500倍。热带雨林被称为地球之肺,曾经的地球上有着16亿公顷的热带雨林,其中亚马逊热带雨林是世界上最大的热带雨林,地球上近三分之一的氧气都是在这里产生的。然而因为砍伐问题,亚马逊热带热带雨林已经千疮百孔,正以每天20万英亩的速度减少,如果不加以阻止,它将会在2064年消失不见。

热带雨林消失的影响会反作用与气候,造成恶性循环,沙尘暴、台风、极端高温天气等等恶劣气候将变成常态。1992年时,1700名科学家联名向人类发出警告,相较于外来的毁灭,人类最应该担心的是自身对地球造成的破坏,这一警告也引起了更多科学家的响应,甚至还诞生了一种说法,第六次生物大灭绝的罪魁祸首或许就是人类。

气候问题人们已经亲有体会,生物灭绝也并非危言耸听,地球是我们唯一的归所,要给我们的子孙后代留下一个美丽的家园。

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